Осъден на смърт мъж от Тексас казва, че екзекуцията му този месец ще бъде „за престъпление, което не съм извършил“
УЕСТ ЛИВИНГСТЪН, Тексас – Иван Канту е наясно, че времето му изтича. Той се вкопчва в черната телефонна слушалка в затвора и се бори да бъде чут пред света, който преди 24 години го осъди на смърт за две убийства, които той твърди, че не е извършил.
Канту, който е роден в Далас преди 50 години, беше осъден на смърт през октомври 2001 г. След две отлагания през 2012 г. и 2023 г., екзекуцията му чрез смъртоносна инжекция е насрочена за 28 февруари, освен обжалване в последния момент.
„Често мисля за това, защото не искам да умра ”, каза той, „минават само дни преди да искат да ме поставят на носилка [да получа смъртоносна инжекция] за престъпление, което не съм извършил — правим всичко възможно да представим информацията на съдилищата, но е сякаш не им пука.”
Канту беше признат за виновен от жури за убийството на своя братовчед Джеймс Москеда, 27, и Ейми Китчън, 22-годишната годеница на Москеда. И двамата бяха застреляни в северен Далас на 3 ноември 2000 г., според присъдата. По това време Канту е на 28 години.
Журито постанови единодушно през 2001 г., че обвинението срещу него е неопровержимо и той беше осъден на смърт чрез смъртоносна инжекция.
В годините след неговото присъда, адвокатът на Канту, Джена Бън, която го представлява безвъзмездно в продължение на 15 години, частни детективи и независим продуцент на подкаст казаха, че са открили доказателства, които според тях дискредитират показанията на главния свидетел на обвинението - Ейми Боетчер, бившата на Канту годеница — и поставя под съмнение вината му.
Случаят на Канту привлече общественото внимание и хиляди хора подписаха онлайн петиция за освобождаването му. Знаменитости като Ким Кардашиян, Мартин Шийн и Джейн Фонда и организации като Амнести Интернешънъл се застъпиха за преразглеждане на присъдата на Канту.
„Има съмнения относно правното му представителство в процеса, показанията на главния свидетел на държавата и доказателствата“, каза Мери Капрон, изследовател на Amnesty International. „Видяхме, че няколко души от съдебните заседатели излязоха, като казаха, че също имат съмнения дали той наистина е виновен или не по делото.“
Нито един съд обаче досега се съгласи да анализира новата информация и доказателства.
През април 2023 г., след обжалване на защитата в последната минута, окръжният съдия от окръг Колин Бенджамин Смит, републиканец, нареди спиране на екзекуцията само седем дни преди тя да се проведе. Но Тексаският наказателен апелативен съд четири месеца по-късно отхвърли искането за изслушване на доказателства и беше определена нова дата за екзекуцията на 28 февруари.
Канту ще бъде екзекутиран, освен ако Тексаският съвет по помилванията и Паролес приема молбата му за изслушване или губернаторът, републиканецът Грег Абът, решава да спре екзекуцията.
'Не е честно'
Cantu , мъж със слабо телосложение, беше единственият затворник в зоната за свиждане на затвора на Свети Валентин, 14 февруари. Дебело стъкло го разделяше от журналистите на Noticias Telemundo, докато седеше в малка бяла кабина с метална ограда, заключена с катинар зад него , докато няколко пазача го наблюдаваха.
„Аз съм против смъртното наказание, не е честно“, каза Канту. „Всяка ситуация е различна. От човешка гледна точка, как се доказва, че убиването е грешно? Като убиваш хора?“
„Ако погледнете доказателствата, ясно ще знаете, че не съм извършил престъплението“, каза той, докато гледаше стените, изрисувани със стенописи на Соник и Куки чудовището и автоматите, пълни със сода и бонбони от страната на посетителите, далеч от обсега му.
Облечен в стандартно затворническо облекло, Канту говори бързо по телефона на затвора. Съзнавайки, че няма време за губене - затворът му даде едночасово интервю - той предостави точни подробности за събития, случили се преди десетилетия, сякаш ги беше прехвърлял отново и отново в главата си.
“Аз съм от другата страна на този прозорец, защото Окръжната прокуратура не разследва напълно моя случай. И когато полицейското управление в Далас им представи документите и фалшивите свидетелски показания и фалшивия разказ, те го приеха за чиста монета, не го разследваха. Представиха информацията на съдебни заседатели и ги помолиха да ме осъдят. И го направиха,” каза Канту.
„Трябва да направя всичко възможно, за да поддържам главата си заета и да функционира, независимо дали става дума за писане на писма, четене на книги или оставане на върха на моя случай, за да поддържам умът ми да не се влоши и да помогне на екипа ми да разплете неправомерната ми присъда и да ме върне вкъщи“, каза той.
Делото на прокуратурата срещу Канту
Колата принадлежащ на убития му братовчед Джеймс Москеда, Chevrolet Corvette, беше намерен паркиран пред апартамента, който Канту споделяше с годеницата си Ейми Бьотчър, малко повече от миля от местопрестъплението. Според полицейските записи от 7 ноември дънки и чорапи с капки кръв от жертвите са намерени в кухненския кош за боклук на Канту. Бьотчър казал на полицията, че той е извършил убийствата.
„Ейми излъга“, каза Канту, „тя дори отиде толкова далеч, че каза, че съм я завел на местопрестъплението, за да види телата . И това не е вярно.”
Канту каза, че времето на смъртта не е разследвано; първоначалните доклади сочат, че това е било на 3 ноември, но доклади, изготвени от съдебни експерти, наети от неговите адвокати след осъждането му, показват, че смъртта е настъпила сутринта на 4 ноември. Този ден Канту беше в Арканзас, посещавайки семейството на годеницата си.
Тези доклади бяха представени в молбата му за помилване до Тексаския съвет по помилванията и предсрочните освобождавания на 6 февруари.
Преди процеса почти една четвърт преди век назначените от държавата адвокати на Канту не поискаха назначаването на следовател по случая, така че те трябваше да разпитат свидетелите и доказателствата, представени от обвинението. Адвокатите на Канту не поискаха помощта на експерт по ДНК, балистика, изследване на пръстови отпечатъци, пръски кръв или съдебна медицина, както направиха прокурорите. Адвокатите му също не призоваха свидетели и не разпитаха съдебния лекар, според молбата за помилване.
В заключителните аргументи на процеса, адвокатът на Канту призна вината на клиента си против волята му; Канту прекъсна процеса и след това попита съдията дали може да се представлява сам, показват правни документи, но молбата му беше отхвърлена.
„Казаха, че не заслужавам доживотна присъда и решиха да ме насрочи за екзекуция — каза Канту, — но днес старшината на съдебните заседатели, заедно с няколко други съдебни заседатели, се изявиха и направиха клетвени изявления за моята жалба, като казаха, че с това, което знаят днес и информацията, която е достигнала до леко и с лъжите, които успяхме да докажем от свидетели или дори от полицията, те нямаше да ме осъдят. И със сигурност нямаше да ме осъдят на смърт.”
Поставяне под въпрос на делото срещу Канту
Телата на Джеймс Москеда и Ейми Китчън бяха намерени на 4 ноември 2000 г. с множество огнестрелни рани, но полицията не намери оръжие в дома им. Москеда е бил наркотрафикант, според прокуратурата, а Китчън е била студентка по медицински сестри; те се бяха сгодили преди няколко месеца. Полицията каза, че от дома липсват предмети, включително часовника Rolex на Москеда и годежния пръстен на Китчън.
Но правният екип на Канту твърди, че е открил доказателства, които поставят под съмнение вината му. Агент, който отиде с майката на Канту, за да извърши предварителна проверка на дома му след убийствата, заяви, че в кофата за боклук няма окървавени дрехи. Бьотчър каза, че кървавите панталони са на Канту, но те са с размер 34/32, а Канту твърди, че неговият размер е 30/30.
Бьотчър също твърди, че в нощта на убийствата е видяла Канту носи Rolex на Москеда, но през 2019 г. бащата на Канту, Абнер Канту, каза, че е открил, че братът на годеницата на Москеда е взел този часовник от местопрестъплението и го е предал на полицията, която го е върнала на майката на Москеда.
Boettcher освен това свидетелства, че в нощта на престъплението Канту я помолил да се омъжи за него и й дал диамантен пръстен, за който тя по-късно научила, че Москеда е дал на неговата годеница. Но свидетели, намерени от адвоката на Канту, казват, че Бьотчър вече е имал пръстен седмица преди престъплението.
Братът на Бьотчър, Джеф Бьотчър, свидетелства на процеса, че Канту му е казал, че планира да убие Москеда и се е опитал да го вербува да „почисти“ след убийството. Но през 2022 г., година след смъртта на сестра му Ейми на 44-годишна възраст, Джеф Бьотчър се отказа от показанията си, твърдейки, че е бил под въздействието на наркотици и че разговорът „никога не се е случил“.
20 часа на ден в килията му
Осъдени на смърт, затворниците прекарват между 20 и 22 часа на ден заключени в килията си. Дните за отдих „са ограничени“, обяснява Канту, който оценява, когато може да излезе от килията си или да вземе глътка чист въздух. Комуникацията със семейството или адвоката му „беше много ограничена от години“, каза той, въпреки че беше „ключова и необходима“.
Правилата за сигурност са екстремни. „Тъй като съм осъден на смърт, където и да отида, съм с белезници, освен ако не съм в килията си или в по-малка клетка като тази“, каза той. Вземането на душ, приемането на посетители или дори ходенето на лекар е почивка, защото му позволява да ходи и по този начин да разтяга краката си, каза той.
„Описвайки това място, където съм бил от последните 23 години не са лесни. Живея в малка килия, далеч от приятелите и семейството си, и почивката ми е ограничена. Контактът с хората е ограничен. Но аз го приемам ден след ден“, каза той.
През януари 2023 г. група затворници заведоха дело във федералния съд в Хюстън, което все още не е разрешено, твърдейки, че изолацията ги лишава от право на достъп до медицински и правни грижи, причинява им сериозни физически и психологически щети и нарушава Осмата поправка на Конституцията срещу жестокото и необичайно наказание.
Поне осем осъдени на смърт затворници в щата са се самоубили през последните 20 години, според архивите на затворите, консултирани от The Texas Tribune. Последният се състоя на 21 януари, когато 34-годишният Терънс Андрус беше намерен в килията си.
„Приливът се променя, малко по малко“, каза Канту, добавяйки, че преди няколко седмици те започнаха пилотен план, за да позволят на осъдените на смърт затворници да участват в групови развлечения; той смята, че делото е било необходимо, за да започне.
„Иван нямаше справедлив процес“
Мат Дъф стартира своя подкаст за Cantu случай, „Кръвни братовчеди“, през 2020 г.
„Повечето от обвиненията дойдоха от приятелката му по онова време, Ейми Боетчър“, каза Дъф пред Noticias Telemundo. „Нейната версия беше приета като факт от съда. Но нейната история ми се стори нелепа. С течение на времето успяхме да докажем, че звездният свидетел на държавата е дал измамни показания.”
Дъф каза, че разследванията му не доказват, че Канту е невинен, а само това, че според него имаше нередности в процеса му. „Можем да покажем, че Иван не е имал справедлив процес“, каза Дъф.
Съветът по помилванията и условните освобождавания, който исторически не е бил възприемчив към петиции от осъдени, не вдъхновява много надежда в Канту.
„Обаждам се на прокурора на окръг Колин; губернаторът, [Greg] Abbott; и към целия свят: не искам нищо специално, само това, което ми се полага по закон. Искам да имам справедлив ден в съда с адвокат, който знае какво прави и как да представи делото, за да можем да докажем невинността ми и да разнищим несправедливата ми присъда.“
Noticias Telemundo се свърза с прокуратурата на окръг Колин относно случая и говорител отговори по имейл, че нейната политика е „да не коментира никакви висящи в съда наказателни дела“. Полицейското управление в Далас също няма коментар.
Семействата на Джеймс Москеда и Ейми Китчън отказаха коментар, но в публикация във Facebook на 2 февруари семейството на Кичън написа, че се надяват, че има е най-накрая „справедливост“ за Ейми и Джеймс и за изпълнението на екзекуцията.
